Sipelgas on meie planeedi üks väiksemaid elanikke, kuid ka suurim tohutul hulgal putukate perekonnast. Täna teab zooloogiateadus enam kui 12 tuhat liiki neid krapsakaid ja hämmastavaid olendeid.
Mõelge sipelgate perekonna suurimatele esindajatele ja ülevaate lõpus näeme suurimat sipelgapesa maailmas.
Formiumiumi
Alustame ülevaatamist fossiilsete liikidega, kes asustasid planeedi enam kui 30 miljonit aastat tagasi ja on kõigi sipelgate vanim esivanem.
Selle liigi isendid olid tänapäevaste kaaslastega võrreldes tõeliselt hiiglaslikud, sest emased kasvasid kuni 7 sentimeetri pikkuseks. Tiibuulatus ulatus kuni 15 sentimeetrini.
Tänapäeval on liik täielikult välja surnud ja seda kirjeldati 1854. aastal ning eraldati fossiilsete putukate eraldi perekonnas. Selle liigi kohta leiti vaid mõni üksik väljatrükk ja nagu fotol näeme, on emasloom kolibri suurune.
Nothomyrmecia makrops
Kuid see on ainus Austraalia lõunapoolsetes piirkondades elavad fossiilsed sipelgad. Dinosauruste eakaaslased kasvavad 0,9 kuni 1,2 millimeetrit.
Esmakordselt avastasid selle ja kirjeldasid seda zooloogid 1934. aastal, kuid teist korda kohtus inimene dinosauruse sipelgaga alles 1977. aastal.
Eluviis inimesele raskesti ligipääsetavates kohtades ei võimalda täielikult uurida selle kõige iidsema sipelgapere harjumusi ja hämmastavat eluslooduse näidet.
Camponotus gigas
See suurte sipelgate liik elab Aasias ja kuulub evolutsiooniliselt kõige arenenumate alamperekonda, mida nimetatakse formütsiinideks.
Täiskasvanud kasvavad 2,9 sentimeetrini, kuid nende sipelgate emakas kasvab 3,1 sentimeetrini. Neid võib leida Malaisia, Indoneesia ja Tai troopilistes niisketes metsades.
Nad jahivad öösel väikestes kuni 10 sipelga rühmades. Neid saab värvi järgi eristada. Keha on must punakase seljaga, kuid jalad on heledamad, peaaegu kollased.
Camponotus vagus
Seda absoluutselt musta värvi puulõikurit võib kohata Euroopa metsades ja Aasia põhjapiirkondades. Töötavad isendid kasvavad kuni 1,5 sentimeetrit, kuid sõdurid ja emakas on suuremad - kuni 20 millimeetrit.
Need sipelgad teevad puutüvedes keerukaid liigutusi ja võivad puidu koristamisel majandust kahjustada. Nad jahivad üksi, ehkki eelistavad karjas lehetäidega hakkama saada.
Mõnes Venemaa piirkonnas, nimelt Vladimiri ja Vologda piirkonnas, on see kantud punasesse raamatusse.
Camponotus herculeanus
Kuna nende sipelgate kogu mustal kehal on punane rinda, nimetavad nad ka punaste rindadega puukandjaid. Nad kasvavad kuni 15 millimeetrit, kuid emased, sõdurid ja emakas on palju suuremad - 2 sentimeetrit.
Venemaa loomastikus on see suurim sipelgas, mis teeb pesasid kas pinnasesse või surnud puude tüvedesse. Eluviisi iseloomustavatest joontest märgime, et pärast paaritushooaega surevad isased ja emased loovad tiibu lüües uue perekonna, ehkki paljudes sipelgate liikides on selline käitumine üsna tavaline.
Tambovi piirkonnas on see kantud punasesse raamatusse ja seda kaitsevad kohalikud keskkonnaseadused.
Paraponera clavata
Suur troopiline sipelgas on otsustanud asustada Kesk- ja Ladina-Ameerika troopilisi metsi. Neid võib leida Nicaraguast, kuid lõunapoolseim elupaik - mõned Peruu piirkonnad.
Röövellikud sipelgad kasvavad 18–25 millimeetrit ja neil on terav nõel. Selle liigi hammustus on väga valus, lisaks võib inimkehasse eralduv mürk põhjustada allergiat.
Mõned põliselanike hõimud kasutavad neid läbipääsu riitus, lubades sipelgatel vabatahtlikult oma keha hammustada.
Dinoponera
Isegi selle liigi nimi on vanakreeka keelest tõlgitud kui kohutav. Ja tõepoolest, ta on Ponerina alamperekonna suurim.
Mõõtmed on tõeliselt muljetavaldavad, 2–3 sentimeetrit. Sellel liigil on ka suurim emakas ja töötavad isendid. Nad elavad savannides ja troopilistes metsades, jahti pidades teistele putukatele, kahepaiksetele, aga ka väikestele kaladele ja veelindudele.
Hammustades eraldub see suures koguses mürki, mis halvab ohvri, seetõttu on kõige parem hoiduda temaga kohtumisest. Hammustus on väga valus ja tekitab ebamugavusi.
Buldog Ants
Suured sipelgad ja peale kõige ohtlikumate elavad Austraalias. See inimese hammustusega ürgsete putukate perekond põhjustab pikaajalist valu ja allegoorilisi reaktsioone.
Täiskasvanud kasvavad kuni 4 sentimeetrit, kuid emaka keha pikkus on 4,5 sentimeetrit. Pea peal hiiglaslikud lõuad, millel on kohutav välimus ja mis andsid sipelgate liikide üldnime.
Lõualuude kõrval on nõel, mille abiga jahivad buldogi sipelgad, lastes ohvrite kehasse mürki. Teine omadus on see, et erinevalt teiste mandrite sugulastest võivad need ka hüpata.
Allolevas videos näete, kuidas buldogi sipelgas herilasega toime tuleb.
Dorylus
See liik on suurim ja need sipelgad rändavad Aafrika avamaadel ja kasvavad kuni 5 sentimeetrit. Kuigi tasub tõdeda, et keskmine keha suurus on 4–4,4 sentimeetrit.
Sipelgapesas elab kuni 22 miljonit isendit ja vihmaperioodide ajal liigub tohutu armee neist toitu otsima. Hämmastav vaatepilt, kui kohtate nii suurt ränd putukate pilvi.
Kohalikud hõimud kasutavad nende putukate haavu isegi haavade pitsitud servade õmblemiseks.
Kokkuvõtteks teatame, et mõnes maailma riigis kasutatakse paljusid esitatud liike roogade ja maitseainete valmistamisel laialdaselt. Nii kasutatakse Mehhikos rahvustoidu “Escamoles” valmistamisel Liometopumi vastseid. Kuid need sipelgad ise müüvad nagu kaaviari 90 dollari eest kilogrammi.
Fotol: Mehhiko rahvusroog sipelgate vastsetest
Ja Ladina-Ameerika riikides püütakse suurimaid isendeid, siis praetakse ja süüakse ära.
Ja lõpetuseks: viimane asjaolu, et sipelgad on üks maa enim arenenud elanikke ning nende raske töö ja eneseohverdus koloonia nimel võib põhjustada ainult austust.
Artikli autor: Valeri Skiba