Kui uskuda naist nimega Helen Stofan, on järgmise 30 aasta jooksul inimkonnal mõned tõendid maavälise elu kohta. Tegelikult on Helen NASA juhtivteadlane ja ta kindlasti teab, millest räägib.
Aastakümneid on lugupeetud teadlased ja meedia püüdnud meid veenda, et elu väljaspool meie planeeti on tõeline jama ja tegelikult pole terves universumis kedagi teist, kuid viimastel aastatel on märgatud vastupidist suundumust, mis on seotud paljude uskumatute avastustega, mis kummutavad täielikult mineviku vaated. Need avastused annavad meile lootust, et hiiglaslik universum, milles on triljoneid tähti, planeete ja planeedisüsteeme, loodi mitte ainult inimestele ja kuskil kosmose sügavuses võib see ka näha.
6. Hiljuti tõestas NASA, et elu võib ilmneda isegi kosmoses.
Kuigi seen võib hakata kasvama isegi teie vannitoa seinal, ei saa täisväärtuslikku elu äkki kuskilt ilmuda. Ja kummalisel kombel pole sügav ruum selleks kõige sobivam ruum. NASA eksperdid tõestasid hiljuti siiski, et valkude ehitusplokkide olemasolu ja DNA arendamine vaakumis on täiesti võimalik.
Ekspertide sõnul võib kosmoses olla mass miniatuurseid olendeid. Asi on selles, et DNA ja RNA põhielemendid (tümiin, tsütosiin ja uratsiil) on vastupidavad ultraviolettkiirgusele. Nii et teooriat, et elu jõudis meie planeedile kaugest kosmosest, võib nimetada üsna mõistlikuks.
5. Kosmosest selgub, et planeete, millel elu võiks tekkida, on miljardeid (!)
Muidugi olete nõus, et mitte iga planeet ei saa ideaalseks kohaks elu sünniks. Kuid Maa on selles osas kaugel kõige ainulaadsemast taevakehast.
Kõigi oma kahtluste hajutamiseks heidame pilgu vähemalt meie galaktikale - Linnuteele. See ulatub meie planeedilt koguni 100 tuhat valgusaastat (võrdluseks - ainuüksi ühe valguse sekundi jooksul, umbes 18 miljonit kilomeetrit).
Hiljuti, 2013. aastal viisid California astronoomid läbi uuringu, et teha kindlaks, kui palju Linnuteel on planeete, millel võis Maaga sarnane elu aset leida. Mitu planeeti arvate, et neid loendati? Kümme, kakskümmend, võib-olla sada? Mitte! Tegelikult on teadlastel õnnestunud leida rohkem kui 20 miljardit planeeti, millel võiks sündida elu.
Kuid kõige hämmastavam on see, et see tohutu arv kasvab pidevalt: alles alates 2010. aastast on astronoomid avastanud rohkem kui 15 tuhat uut tähte, millest enam kui 4 tuhat on meie Päikese kaksikud. Veelgi enam, 20% Linnutee tähtedest on planeedid, mis pöörlevad ümber nende orbiitide.
Teadlased on ka leidnud, et meie planeedi lähim kaksik asub 12 valgusaasta kaugusel. Ja veel üks huvitav fakt: lisaks Linnuteele on meie universumis veel vähemalt mitu KOHT MILJONI TEISTE GALAKSIID. See tähendab, et teoreetiliselt on terves universumis triljoneid planeete, mis paljuski sarnanevad meie omadega. Mõelge korraks sellele näitajale.
4. Teadlased leidsid, et elu Maal algas miljard aastat varem kui me arvasime
Peaaegu kõik mäletavad koolibioloogiakursusest siiani, et täisväärtusliku elu saamiseks ei piisa ainult optimaalsete elutingimustega heast planeedist. Lisaks sellele on väga oluline, et planeet oleks ka õiges vanuses. Meile kõigile õpetati, et Maa on 4 miljardit aastat vana ja elu sellel on eksisteerinud "umbes" kaks miljardit aastat. Ja need andmed kõlasid üsna õigustatult, sest juba oma olemasolu alguses oli meie planeet eluks täiesti kõlbmatu ja tegemist oli hiiglasliku prügimäega, mis oli üle ujutatud toksiinidega sõna otseses mõttes "pealaest jalatallani".
NASA hiljutiste uudiste kohaselt pole see aga nii. Teadlaste sõnul ilmus elu Maal umbes 3,2 miljardit aastat tagasi - just selline vanus kehtestati Austraalias leitud haruldaste kivide uurimise käigus. Neil kividel leiti jälgi lämmastiku ja süsinikdioksiidi muundamisel hapnikuks, mis tähendab ühte - juba siis olid meie planeedil bakterid olemas. Ja see tähendab omakorda, et elu võib toimuda selleks kõige ebasobivamates kohtades, mistõttu suureneb elu tõenäosus teistel planeetidel sadu kordi.
3. Bioloogid leiavad meie planeedil pidevalt mitmesuguseid organisme kohtades, kus põhimõtteliselt ei saa midagi elada
Kui vajate tõendit selle kohta, et elu võib eksisteerida ka ohtlikes ja mõnikord väga ekstreemsetes tingimustes.
Teadlased on kaheksa kilomeetri sügavuselt leidnud kohutava kala. Seetõttu võib vaid aimata, mis veel võib olla ookeani pimedas sügavuses või näiteks sügaval pinnases.
Kui sellest teile ei piisa, vaadake neid olendeid:
Oma välimuse järgi meenutavad nad hiiglaslikke krevette. Kuid kõige huvitavam on see, et need olendid elavad enam kui 10 kilomeetri sügavusel ja saavad umbes aasta ilma toiduta hakkama.
Hiljuti leidsid teadlased maapõue soolestikust tõelise viiruse, mis on ligikaudsete hinnangute järgi juba üle 30 tuhande aasta vana. Võib vaid aimata, kuidas see sel perioodil seal ellu jäi.
Kõik need leiud tõestavad iga kord ühte - elu tekkimiseks võite ilma mugavate tingimusteta hakkama saada, nagu kõik teadlased olid varem ette kujutanud. Seega on uue planeedi leidmine, millel elu võiks sündida, vaid aja küsimus.
2. Kosmoses on palju organisme, mis suudavad sellest ilma probleemideta läbi liikuda
Viimati uurisid teadlased ISS-i välispinda ja leidsid sellel tõelise hallituse spoorid, mis jäid vaatamata kosmose karmidele tingimustele ohutuks ja veatuks. Osa neist spooridest suri UV-valguse mõjul, kuid osa elas edasi.
Mõned organismid olid nii visad, et tekitasid NASA-le palju kahju. Jaama sisenevad mikroobid on võimelised hävitama isegi spetsiaalse värvi, mida kasutatakse ISS-i interjööri värvimiseks.
Mis on siis võimeline takistama selliseid baktereid vaikselt kosmoses reisimast, anabinoidses olekus, kuni nad leiavad seal uue planeedi jaoks sobiva planeedi? Absoluutselt mitte midagi.
1. Päikesesüsteemis on palju vett
Pikka aega tundus teadlastele, et vesi kui elu olemasolu kõige olulisem komponent eksisteerib ainult meie planeedil. Kuid NASA hiljutised uuringud on näidanud, et kogu meie päikesesüsteem on uskumatult hiiglaslik veepark.
Vesi omamoodi "kaevudes" on meile suhteliselt lähedal - samal Marsil või Pluutol. Muide, viimaste pinnal on isegi aktiivsete geisrite jälgi. Ja kuna seal on vesi, peaks ka seal olema ka elu.
Kõige tähtsam on teadlaste sõnul veidi üle 4 miljardi aasta tagasi olnud Marss tõeline troopiline paradiis. Selle põhjapoolkera oli hiiglaslik meri, milles oli mitu korda rohkem vett kui meie Põhja-Jäämeres. Ja oma piirkonnas ületas see meri isegi Atlandi ookeani.
See tekitab loogilise küsimuse - mis siis, kui elu sündis algselt Marsil ja pärast globaalset katastroofi langes meie planeet? Seda tasub kaaluda.