Keskaja legendid on inimkultuuri tohutu kiht. Neil oli tugev mõju tolleaegsete inimeste teadvusele ja kirjanduse arengule.
Rüütel on traditsioonide peategelane, kangelase pilt. See oli rüütlid, kes pälvisid aadli, au, suuremeelsuse. Loodi väga palju legende ja igal neist on oma kangelane. Artikkel jutustab kuulsaimate rüütlite lugusid.
10. Lohengrin - Luige rüütel
Kord printsess Elsa pärast isa surma tahtsid nad julma rüütli Telramundina ära minna. Elsa isa ei olnud selle abieluga kunagi nõus, kuid rüütel väitis vastupidist.
Elsa au tuli kaitsta duellis, kuid keegi ei tahtnud Telramundiga segi minna. Luige üllas rüütel tuli talle appi.
Hiljem abiellusid ta koos Elsaga, kuid tingimusel, et ta ei saa kunagi teada oma mehe pärisnime. Tema naise uudishimu võitis ja paar pidi laiali minema.
Rüütel paljastas saladuse - tema nimi oli Lohengrin. Ta oli Püha Graali rüütel, kes saabus paadiga, mille luiged tõmbasid hätta sattunud neitsi päästmiseks. Neitsi päritolu kohta ei saanud küsida. Lohengrin pidi lahkuma ja Elsa ei suutnud abikaasast lahusolekut taluda ja suri.
9. Tristan
Armastuse ülbuse populaarse keldi muistendi iseloom. Rüütli nimi tõlkes tähendab "kurb".
Tristan läks reisile tüdruku Isolda pärast, kellega ta kuningas Mark tahtis abielluda. Rüütel päästis ta draakoni eest.
Noored armusid üksteisesse, kuid Isolde pidi abielluma kuningas Markiga. Rüütli lõhkujad rääkisid Markile Tristani suhetest oma naisega. Valitseja vihastas, kuid andis neile varsti andeks.
Ta saatis Tristani õnne otsima teistesse riikidesse. Ta suri duelli ajal. Isolda tuli oma väljavalitu juurde ja suri leina lähedal. Kuningas Mark käskis noored maetud koos ookeani.
8. Siegfried
Sellel kangelasel oli tohutu mõju saksa romantismi arengule. Siegfried ehk Sigurd on kuulus selle poolest, et tappis draakoni. Ühe versiooni kohaselt määris rüütel verd ja sai haavamatuks. Veel meenutab lugu antiik-Kreeka müüti Achilleust.
Siegfriedil on jäänud ainult üks nõrk koht - väike ala seljal. Kord aitas ta kuningal Iiri kuningannaga kokku saada. Selleks osales ta valitseja asemel salaja rüütliturniiril. Kui pettus selgus, sundis kuninganna oma vasallit Sigurda kätte maksma. Jahi ajal augustas teenistuja teda odaga ainsas haavatavas kohas seljas.
7. Gawain
Üks ümarlaua rüütleid ja tsükli populaarseimaid tegelasi kuningas Arthuri kohta. Lisaks tema vennapoeg ja võimalik troonipärija. Nimi pärineb sõnast hawk.
Gawain oli kuulus seikleja ja naiste lemmik. Tema nime leiab paljudest keskaegsetest romaanidest. 13. sajandil sai temast jälgitav objekt ja eksitava rüütli kehastus.
Kõigis legendides on tegelane üllas ja vapper. Erinevalt paljudest teistest kangelastest on Gawain juba täiskasvanud inimene, kellel on küps tegelane. Rüütel otsib seiklust mitte ülbete eesmärkide, vaid ohuarmastuse kaudu.
6. Galahad
Ebaseaduslikult sündinud Lanceloti pojast sai temast ka Ümarlaua rüütel.
Galahad oli üks Püha Graali otsijaid. Rüütel oli nii puhas ja süütu, et erinevalt oma kaaslastest võis ta püha karika pikka aega mõtiskleda.
Kord leidis ta mõõga tõuke kiviks. Kivi peal olev kiri ütles, et relva võisid välja võtta ainult parimad rüütlid.
Kangelane tegi seda lihtsalt. Pärast juhtunut kuulutas kuningas Arthur Galahadi suurimaks rüütliks, kes eales eksisteerinud.
5. Percival (Partzifal)
Rüütel kuulub ka ümarlaua rüütleid käsitlevate tööde sarja. Ta osales Püha Graali otsingutel, mille käigus suutis vana needuse eemaldada, kuid tema puhtus ei olnud piisav, et karikat kauem kui hetk näha.
4. Lancelot järv
Kogu oma elu armastas Lancelot kuningas Arthuri naist Guineveret ja teenis teda truult. Ühe versiooni kohaselt pettis Gwen abikaasat rüütliga. Teiste sõnul ei olnud reetmist. Sellegipoolest osutus Püha Graali otsing Lanceloti jaoks mõttetuks, mingil põhjusel oli ta patune ega suutnud isegi tassi näha.
Huvitav on ka see, et rüütliks sündis Galahadi poeg naiselt, kes oli Guinevere kuju.
Enamik versioone kaldub uskuma, et kangelasel oli siiski kuningannaga seos. See selgitab Cameloti rahutuse ja Arthuri jälitamise põhjuseid.
3. Kuningas Arthur
Ajaloolased tunnistavad Arthuri prototüübi olemasolu päriselus. Kuningas Arthur on Briti eepose keskpunkt, legendid temast juba mitu sajandit pole kuulsust kaotanud.
Legendi järgi on Arthur kuningas Uther Pendragoni poeg. Võlur Merlin andis poisile julguse ja jõu. Pärast Utheri surma sukeldus riik kaosesse ja kuningriik ühendas taas ainult Arthur.
Guinevere rüütli Lanceloti reetmise tõttu tekkinud rahutuste ajal läks Arthur teda jälitama. Kuningas jättis oma vennapoja Mordredi asepresidendi. Ta osutus reeturiks; Suurbritannias algasid taas rahutused. Päris valitseja naasis ja tappis ta, kuid ka tema suri. Kurvad daamid viisid sureva Arthuri paadiga Avaloni saarele. Legendi järgi naaseb Arthur siis, kui Suurbritannia vajab päästmist.
2. Sid Campeador
See on ajalooline tegelane, sõjaväelane, poliitik ja Hispaania traditsioonide kangelane. "Campeador" on tõlgitud kui sõjaliste asjade geenius või võitja. Sidi peetakse kangelaseks, ta võitles türannide vastu, hoolimata nende usutunnistusest.
Sid teenis kõigepealt kuningas Sancho II, seejärel tema vend Alfonso. Kuni viimaste päevadeni kaitses Campeador oma riiki vallutuste eest. Kui Sid lahingus suri, pani ta naine raudrüü ja pani ta hobusele, nii et armee moraal ei langenud surnud kuberneri silme all.
1. Roland
Charlemagne'i parimat kangelast on ajaloolistes dokumentides mainitud ainult üks kord. Järgmise lahingu ajal puhus surnud Roland sarve. Kuningas kuulis seda, naasis vastaste juurde ja maksis neile kätte parima võitleja surma.
Alates 11. sajandist peetakse Rolandit ideaalse sõdalase sümboliks. Au tuli talle järele pärast prantsuse kangelasliku pühakirja "Song of Roland" kirjutamist. See laul oli väga populaarne mitte ainult Prantsusmaal, vaid kogu Euroopas. See kiidab rüütli vaprust, räägib tema ärakasutamistest.