Vaadates mõnda jalgpalliklubi, kes mängivad praegu oma riigi teises või isegi kolmandas võimsaimas divisjonis, on raske ette kujutada, et nad said kunagi peavõistluste meistriteks ja võitlesid võidu nimel Euroopa võistlustel.
Meenutagem 10 pooleldi unustatud meeskonda, kellel pole mitte ainult rikkalik ajalugu, vaid ka klubimuuseumis kindlad trofeed.
10. Leeds United
Samanimelisest väikelinnast pärit Leedsi jalgpalliklubi asutati 1919. aastal ja on praegu üks kuulsamaid Inglismaal. Isegi see, et meeskond pole üle 10 aasta Esiliigas mänginud, ei sega meistrivõistlustel hängimine.
Nüüd on Leeds esikolmikus, mis on nende jaoks märkimisväärne läbimurre, sest nad lõpetasid eelmised hooajad tabeli teises pooles.
Kuid 1968. aastal võitsid nad UEFA karika ja Inglise liiga karika, 1972. aastal võtsid nad FA karika ja 1975. aastal jõudsid Meistrite liiga finaali. Lisaks on neil ülemises divisjonis 3 meistritiitlit.
9. Nottinghami mets
Teine Inglise klubi (enamik neist on täna) on juba mitu aastat meistrivõistluste teisel poolel ringi riputanud ja selle fännid meenutavad kahjuks aegu, mil see oli haripunktis.
Nottingham võitis kaks aastat järjest, 1979. ja 1980. aastal Meistrite karika, võitis 1979. aasta Euroopa superkarika ja tuli 1978. aastal riigi meistriks.
Lisaks on meeskond võitnud FA karikavõistlustel kaks võitu ja FA karikavõistlustel neli võitu.
8. Kaiserslautern
Saksa klubi asutati 1900. aastal ja selle olemasolu esimese 3 aasta jooksul moodustati see viiest erinevast klubist ühinemise teel.
50ndatel ja 90ndatel oli Kaiserslautern Bundesliga üks juhte, kes võttis Baieri endalt kuldmedalid ja kõik ei saanud sellega hakkama.
Klubi tuli meistriks 4 korda: 1951, 1953, 1991 ja 1998. 1990. ja 1996. aastal võttis ta Saksamaa karikavõistlused ning 1991. aastal kuulas ta ka riigi superkarika.
1982. ja 2001. aastal jõudis Kaiser UEFA karikavõistluste poolfinaali ja 1999. aastal Meistrite liiga veerandfinaali.
Mis puutub meeskonna hetkeseisu, siis need on kurvad: tabeli keskpaik kolmandas Bundesligas, milles ta järgmisel hooajal veel vähemalt teist peab.
7. Blackburn Rovers
See klubi on üks meeskondi, kes asutasid Inglismaa jalgpalli meistriliiga ja kuni 1936. aastani oli ta üks suursugusemaid, võites kaks korda meistrivõistlused.
Sellele järgnes tugev majanduslangus, mis kestis enam kui pool sajandit, kuni 90ndatel tulid Blackburnisse investorid, kes kutsusid Kenny Dalglishi treeneriks. Nii tal, kui tollal säravatel Alan Sheareril ja David Betty, õnnestus klubi alt üles tõsta ja muuta ta 1995. aastal taas Premier League'i meistriks.
Seega on “vagrantside” varal põhivõistlustel 3 võitu, 6 FA karikat ning kummalgi üks Super Cup ja üks League Cup. Ja nüüd on nad meistrivõistluste tabeli teises pooles, kaua ilma Premier League'is ilmumata.
6. Sheffield Wensday
20. sajandi alguses olid “öökullid” koos “Blackburniga” Inglise jalgpalli üks peamisi jõude, saades neli korda riigi meistriteks, tõstes kolm korda FA karika pea kohale ja võites korra Superkarika.
Samal ajal esinesid nad rahvusvahelisel areenil hästi, ehkki nad ei suutnud võita ühtegi pokaali. Pärast sõda hakkas “Sheffieldis” palju palavikku, nii et neile langes normiks langeda isegi mitte teise, vaid kolmandasse inglise diviisi.
Nende viimane trofee pärineb hooajast 1990/91: siis suutsid nad võita Liiga karika. Lisaks kõigele ülaltoodule on klubi kaua aega unustuse hõlma vajunud 1899/90 hooaja jalgpalliliidu meister.
5. Boltoni rändajad
“Traavlid” on veel üks Inglismaa jalgpalliliiga asutajate seas asuv klubi ja üks vanimaid: see asutati 1874. aastal (siis hakati seda nimetama “Kristuse kirikuks”, kuna selle lõid kohaliku kiriku koguduse liikmed).
Bolton on oma ajaloo vältel suutnud kodumaisel areenil saavutada häid tulemusi: 3 meistritiitlit Esiliigas, 4 võitu riigi karikavõistlustel, üks Superkarikas ning veel üks hõbeda- ja pronksiauhindade laiali puistamine.
Nüüd on „rändajad” meistrivõistluste keskklass ja pole pikka aega tõsiselt väitnud isegi Premier League'i pääsemist, rääkimata mõnedest olulistest trofeedest.
4. Ipswichi linn
Kui teid inglise jalgpall ei huvita, siis poleks te ehk isegi kuulnud sellisest meeskonnast. See on väikelinnast pärit tõeliselt tagasihoidlik klubi, kus on vaid 30 000 inimesele mõeldud staadion, kuid millel on üsna rikas minevik.
Eelmise sajandi keskel esinesid „traktoristid“ Euroopa võistlustel, pekstes selliseid hiiglasi nagu Milano, Real Madrid ja Barcelona. Lõpuks suutis Ipswich ikkagi finaalis võita, olles 1981. aastal võitnud UEFA karika.
Kolm aastat varem võtsid nad kaasa ka FA karika ning 1961/62 hooajal võitsid nad esimese divisjoni. Nüüd on klubi meistrivõistlustel viimasel kohal ja järgmisel hooajal on tagatud alajaotuse alustamine.
3. Sunderland
Kuid Sunderlandi poisid on juba seal, kuhu Ipswich lendab, säilitades võimalused meistrivõistlustele naasmiseks.
Mustad kassid on juba pikka aega rekordit säilinud ülemises divisjonis hooaegadeta: klubi ei lahkunud eliidist 68 hooaega, 1890–1958.
Praegu on neil koguni 6 meistritiitlit, kuid nad kõik võideti enne sõda, mõned isegi enne Esimest maailmasõda.
Esmakordselt tulid nad turniiri võitjateks 1892. aastal, kaitsesid tiitlit 1893. aastal, seejärel võitsid selle uuesti 1895., 1902., 1913. ja 1936. aastal.
2. Küüditamine La A Coruña
See 1906. aastal asutatud Hispaania klubi kuulub praegu Segunda (Hispaania suuruselt teine võimsam liiga) esikümnesse, näidates viimastel aastatel väga nõrku tulemusi.
Lojaalsetel fännidel on endiselt värskeid mälestusi hooajast 1999/00, mil sinimustvalgetel õnnestus maadelda esimest ja seni ainukest meistrivõistlust (5 korda olid nad asemeistrid, natuke alla esimese rea). Samuti on nende kontol 2 karikat ja 3 Hispaania superkarikat.
1. Hundid
Lõpetame meeskonna, mis küll veedab selle hooaja Premier League'is, kuid naasis sinna hiljuti ja keegi ei imesta, kui “hundid” uuesti välja lendavad.
1877. aastal asutatud klubi sai oma praeguse nime alles 1923. aastal, kui tal oli selleks ajaks õnnestunud omandada kaks Inglismaa karikat.
1950ndatel tuli Wolverhampton kolm korda riigi meistriks ning teiste auhindade hulgas on 4 karikat ja superkarikas, samuti 2 liiga karikat.