Ettevalmistused maailmameistrivõistlusteks algavad alati aegsasti: mängijate sooritustele antakse põhjalik hinnang, klubid meelitavad ja sõlmivad paljulubavate laskudega lepinguid, treenerid tõmbavad edukaimad mängijad „tasemele“. Kuid teiste võtete peale pidin ma pead raputama, nii et lõplik meeskond oli ideaalselt tasakaalus ja “ujutati” parimatega oma positsioonile.
Maailmakarika etapp on läbi, kuid fännid ja analüütikud on mõne personaliotsuse üle endiselt nördinud. Mõelge 10 jalgpalluri kaotusele meistrivõistluste jaoks oli tõeline üllatus ja võimalik, et kaotavatele osapooltele oluline viga.
10. Gianluigi Buffon | Itaalia
Jalgpallifännid olid kirglikult mures, et nad ei näe Argentiina koondises “kuningat” Messi, pöörates silmi teiste rahvusmeeskondade paljutõotavate mängijate ees. Nii vaikselt otsustas "tipp", et ta ei võta Buffoni pealtvaatajaid meistrivõistlustele Itaalia koondise aktiivse mängijana. Välkintervjuu ajal oli vaja näha ja tunda itaallase pisaraid. Gianluigi karjäär on lõppemas, nii et ta lootis viimast korda maailmameistrivõistlustel väravavahi kindaid selga panna ja veel kord tõestada oma vaieldamatut ametialast sobivust. Täiskasvanute ja noorukite pettumus oli etteaimatav - mäng ilma võluva Buffonita pole enam see.
9. Sergi Roberto | Hispaania
Kuidas ei saanud sa võtta Hispaania meeskonna meistrivõistluste võidu toonud Barcelona parempoolse koondise meeskonda? Ja ometi ei olnud tema kvaliteetne mäng rahvusmeeskonna treener Julen Lopetegui jaoks piisavalt veenev. Hispaanlast ei kutsutud väljakule isegi asendajana, mis oli tema võimsa ja huvitava mängu fännidele tõeline löök.
8. Alvaro Morata | Saksamaa
Morati statistika rõõmustab fänne meeldivalt - eelmisel hooajal andis ta oma seltsimeestele kuus suurepärast abilist, lõi 15 tehnilist väravat omaette. Sellised näitajad sobivad aga ainult keskmisele jalgpallurile ja lõppude lõpuks tuleks Chelseale antud 75 miljonit eurot tõhusamalt välja töötada. Mõni meedia nimetas Morat isegi Chelsea jaoks pettumuseks, võib-olla seetõttu ei võtnud Hispaania koondis rahvuslikku lemmikut maailmameistrivõistlustele. Julen Lopetegil oli jälle keeruline Rodrigo ja Alvaro vahel valida ning ta tegi selle esimese kasuks. Rodrigo mängis eelmisel hooajal hästi, samal ajal kui Morato ei avanud isegi pooltki ega kiirustanud Chelseale kauaoodatud võitu tooma.
7. Pierre-Emerick Obameyang | Gabon
Gaboni jalgpall ei meelita vaatajat tegelikult, kuid Pierre-Emerick mitmekesistas seda oma võimsa mänguga - ta nimetati ajaloo parimaks väravakütiks. Ja siiski, kõigi 6 vooru kvalifikatsioonimängus ei löönud ta kunagi ühtegi väravat. Sel hooajal ei paistnud Obameyang mänguga silma paista, nii et rahvuskoondises kaotatakse ta lihtsalt väljakul. Muide, rahvusmeeskond ei saanud Pierre-Emericki enda algatusel kutsuda, mida ta näitas. Edu klubiklubi tasemel rahuldab tema ambitsioonid täielikult. Kahju, et üks kiiremaid mängijaid ei soovinud Gaboni rahvusmeeskonnas oma potentsiaali realiseerida.
6. Alexis Sanchez | Tšiili
Rahvusmeeskond lendas meistrivõistlustest täielikult mööda, ehkki see vallutas Konföderatsioonide karikal mängides Venemaa fännid. Alexis lohistas koos Vidaliga kaaslasi turniiri finaali, Messi juhitud Argentina möödus aga Tšiili meeskonnast. Meedia usub, et Alexis Sanchez võiks saada teise koha nominatsioonis “eepiline lend mööda 2018. aasta maailmameistrivõistlusi”. Analüütikute seas on ka arvamus, et Tšiili rahvusmeeskond poleks sel aastal vaevalt süüdanud, nagu vanasti, sest pärast Sampaoli lahkumist langes tema mängu kvaliteet piisavalt. Noh, Sanchezil on rahulik suvi, mille saab veeta oma lemmikloomade ja uue tüdruku seltsis.
5. Raja Nainggolan | Belgia
Imepärast jalgpallurit ei võetud skandaaliga meeskonda. Tippmängija osas võistlust ei toimunud, kuid tal õnnestus Belgia koondise treeneri Martineziga soosikust välja kukkuda. Mängija pidi isegi teatama oma kavatsusest meeskonnast lahkuda eelmisel aastal, kuid konflikt viidi läbi ja naases produktiivse mängija juurde. Sellegipoolest andsid „kired” tunda, kuna treener polnud Rajule meistrivõistluste taotluses põhimõtteliselt märkinud. Fännid imestavad, milline kass jooksis peatreeneri ja “Roma” kalleima löögi vahele, kes vedas ta imekombel Euroopa karikavõistluste poolfinaali. Martinez ise “lehvitab”, et väidetavalt pole Raja valitud mängu taktika ja paigutusega kokkusobiv, kuid nördinud fännid sellist vastust ei veennud.
4. Christian Pulisic | USA
Tõenäoliselt pole asi mitte lootustandvas mängijates, vaid ikkagi USA koondise massilises lennus maailmameistrivõistlustel. Näib, et kõrgemad riigid ise ei soovinud maailmameistrivõistlustel efektiivsete ameeriklaste kohalolekut. Vahetult enne viimast vooru asus rahvusmeeskond enesekindlalt positsioonile 3 kohta ning oodata oli matš kuulsate “autsaiderite” Trinidadi ja Tobagoga. Näib, et ameeriklastel on lihtsalt võimatu mitte võita, ja sellegipoolest otsustas USA tulemus oma eesmärgi. Kahju, et noor (19-aastane) ja ambitsioonikas Pulisic sel aastal oma talenti ei realiseeri - ta peab rahule jääma “CONCACAFi tsooni parima väravaküti” tiitliga. Rohkem kui 20 meeskonnas edukat mängu peaks mängija hinge soojendama, eriti kuna tema karjäär on just alanud.
3. Gareth pall | Wales
Sel aastal ei osalenud kõmri meistrivõistluste tagumikmängudes, seega on loomulik, et nad sellele ei pääsenud. Bale'i jaoks polnud aasta kõige edukam - arvukad vigastused ei aidanud füüsilise vormisoleku paranemisele kaasa. Valiku viimases voorus pidi jalgpallur tribüünidelt kurvalt tähele panema, kuidas partnerid iga minuti tagant Venemaale piletist kaugenevad.
2. Jan Pilv | Sloveenia
Meeskond saavutas rühmas vaid 4. koha, kuid mitte Pilve süü tõttu, kes möönis 7 väravat (mida polegi nii palju). Meeskond skooris põhimõtteliselt uskumatult vähe ning ründav mäng oli väga loid ja mitte suurejooneline. Väravavahist, kes taotles “Kuldpalli” tiitlit, sai pärast Samir Handanovitši lahkumist Sloveenia üsna igava rahvuskoondise tõeline staar, kuid isegi see ei päästnud igavast lennust.
1. Arjen Robben | Holland
Karjäär 33-aastane Robben pole tipptasemel, nii et ta tegi kõvasti tööd Baieri külje ääres, lootes taas pääseda maailmameistrivõistlustele. Sellegipoolest lõpetas ta karjääri rahvuskoondises, hüpates Spartakist Quincy Promesi ette. Paljud põlvevigastused ei takistanud Robbenil aastaid kõigil etappidel oranži meeskonda lohistamast, nii et tema südametunnistus on selge. Keskkaitsja tegi oma esimese koondisekoondises debüüdi 2003. aastal ja lõi kõigi aegade jooksul 37 väravat - see pole halb statistika. Kvalifikatsiooniturniiri tulemuste järgi jäid apelsinid aga rühmas 3. kohale, seega Venemaale nad ei läinud.
Jah, paljud jalgpallurid pettusid oma lojaalseid fänne kuulsat maailmameistrivõistlust külastamata. Kedagi takistasid ootamatud ja löövad personaliotsused, teised käisid oma ülemustega tülis ja veel kolmandad mängisid hooaega lihtsalt kehvasti, mis valikukomisjonile muljet ei avaldanud. Noh, paljudel noortel lootustandvatel mängijatel on ikkagi võimalus näidata ennast ja teenida koht rahvusmeeskonnas.